Henry de Montherlant

Henry Marie Joseph Frédéric Expedite Millon de Montherlant (* 20. April 1895; † 21. September 1972) war ein französischer Essayist, Romanist und Dramatiker. 1960 wurde er in die Académie française gewählt. Geboren in Paris, ein Nachkomme einer aristokratischen (noch obskuren) Picard-Familie, wurde er am Lycée Janson de Sailly und am Sainte-Croix Internat in Neuilly-sur-Seine ausgebildet. Henrys Vater war eine harte reaktionäre (in dem Maße, in dem er die post-Dreyfus-Affäre-Armee als zu unterwürfig der Republik missachtete und sich weigerte, Strom zu haben oder das Telefon in seinem Haus zu haben).

Ab dem Alter von sieben oder acht Jahren war Henry begeistert von Literatur und begann zu schreiben. Im Jahr 1905 Lesung Quo Vadis von Henryk Sienkiewicz verursachte ihm eine lebenslange Faszination für das antike Rom und ein kompetentes Interesse an Latein. Er war auch begeistert von Schule Kameradschaft, Sport und Stierkampf. Als er 15 seine Eltern schickte ihn allein nach Spanien, wo er begann in der Corrida, tötete zwei junge Bullen. Er war auch ein talentierter Zeichner und nach 1913 auf die Einstellung junger Menschen auf der Straße für nackte Modellierung.

Am 5. April 1912, im Alter von fast siebzehn Jahren, wurde Henry aus der katholischen Sainte-Croix de Neuilly-Schule ausgewiesen, um ein «Korruptor der Seelen» zu sein. Zusammen mit anderen fünf Jugendlichen hatte er eine Gruppe namens «La Famille» gegründet, eine Art Ritterorden, deren Mitglieder durch einen Treue- und gegenseitigen Beistandseid verbunden waren. Ein Mitglied dieser Gruppe war Philippe Jean Giquel (1897–1977), Montherlants zwei Jahre jüngerer „Sonderfreund", mit dem er verrückt verliebt war, obwohl er nie physisch wurde. Montherlant zufolge hatte diese „besondere Freundschaft" die heftige und eifersüchtige Opposition von Abbé de La Serre geweckt, der es geschafft hatte, den älteren Jungen vertrieben zu bekommen. Dieser Vorfall (und Giquel) wurde zu einer lebenslangen Obsession für Montherlant, der sie 1952 abbilden würde, spielte La Ville dont le prince est un enfant und seinen 1969 Roman Les Garçons. Später, in seinen Erwachsenenjahren, nahm er seine platonische Freundschaft mit Giquel wieder auf, der den Schriftsteller einlud, der Pate seiner Tochter Marie-Christine zu sein.Nach dem Tod seines Vaters und seiner Mutter in den Jahren 1914 und 1915, ging er zu seiner doting Großmutter und exzentrischen Onkeln. Mobilisiert im Jahre 1916, wurde er verwundet und dekoriert. Markiert durch seine Erfahrung des Krieges, schrieb er Songe ('Dream'), ein autobiografischer Roman, sowie seine Chant funèbre pour les morts de Verdun (Funeral Chant for the Dead at Verdun), beide Erhöhungen des Heldentums während des Großen Krieges. Seine Arbeit war Teil des Literaturwettbewerbs bei den Olympischen Sommerspielen 1924.

Mit dem 1934 erschienenen Roman Les Célibataires erreichte Montherlant erstmals einen kritischen Erfolg und verkaufte Millionen von Exemplaren seiner von 1936 bis 1939 verfassten Tetralogie Les Jeunes Filles. In diesen Jahren reiste Montherlant, ein wohlhabender Erbe, ausgiebig nach Spanien (wo er sich mit dem Stierkämpfer Juan Belmonte traf und arbeitete), Italien und Algerien, wo er seiner Leidenschaft für Straßenjungen nachging. Während des Zweiten Weltkriegs nach dem Herbst Frankreichs 1940 blieb er in Paris und schrieb weiterhin Theaterstücke, Gedichte, Essays und arbeitete als Kriegskorrespondent. Auf dem Höhepunkt seines Ruhmes, als der Krieg ausbrach (er war von der angesehenen Académie Française mit dem Großen Preis ausgezeichnet worden), beschrieb er zunächst den deutschen Sieg als Beweis für die Überlegenheit eines virilen, siegreichen Rennens. Dennoch wurde er nach der Befreiung nicht so hart behandelt wie diejenigen, die offen und enthusiastisch mitarbeiteten; das Komitee für die Purifizierung von Schriftstellern verurteilte ihn 1945 nur zu einem Jahr Abstinenz aus dem Verlag. 1960 wurde er in eine lebenslange Position an der Académie Française gewählt, 1968, so Roger Peyrefitte, vor einem Kino in Paris, wurde der 72-jährige Montherlant von einer Gruppe Jugendlicher angegriffen und geschlagen, weil er den jüngeren Bruder eines von ihnen angetastet hatte. Montherlant wurde dadurch schwer verletzt und in einem Auge verblendet.Der britische Schriftsteller Peter Quennell, der eine Sammlung von Übersetzungen seiner Werke editierte, erinnerte daran, dass Montherlant stattdessen die Augenverletzung "einen Sturz" zugeschrieben hatte; und erwähnt in der Bestätigung, dass Montherlant an Vertigo litt.Nachdem Montherlant in seinen späteren Jahren fast blind geworden war und zum Ziel von Scorners wie Peyrefitte wurde, starb Montherlant an einer selbstinfizierten Schusswunde an den Kopf, nachdem er 1972 eine Zyanidkapsel geschluckt hatte.Seine Asche wurde in Rom, im Forum, zwischen dem Tempel von Portunus und in den Tiber, von Jean-Claude Barat und Gabriel Matzneff verstreut.

Seine Standardbiografie wurde von Pierre Sipriot geschrieben und in zwei Bänden (1982 und 1990) veröffentlicht.