Guy de Maupassant

Henri René Albert Guy de Maupassant (Royaume-Uni :, États-Unis : ; Français : [L'école d'Algérie] ; 5 août 1850 – 6 juillet 1893) est un auteur français du XIXe siècle, connu comme maître de l'histoire courte, ainsi qu'un représentant de l'école naturaliste, qui dépeint des vies humaines, des destins et des forces sociales dans des termes désilludés et souvent pessimistes.Maupassant est un protégé de Gustave Flaubert et ses histoires se caractérisent par une économie de style et des dénouements efficaces et apparemment sans effort. Beaucoup se déroulent pendant la guerre franco-prussienne des années 1870, décrivant la futilité de la guerre et les civils innocents qui, rattrapés dans des événements hors de leur contrôle, sont définitivement changés par leurs expériences. Il fut le premier fils de Laure Le Poittevin et de Gustave de Maupassant, tous deux issus de familles bourgeoises prospères. Sa mère exhorta son père, lorsqu'ils se marièrent en 1846, à obtenir le droit d'utiliser le particule ou de former "de Maupassant" au lieu de "Maupassant" comme nom de famille, afin d'indiquer sa noble naissance. Gustave découvrit un certain Jean-Baptiste Maupassant, conseiller-secrétaire du roi, qui fut ennobli en 1752.Il obtint ensuite du Tribunal Civil de Rouen par décret du 9 juillet 1846 le droit de se faire passer pour "de Maupassant" au lieu de "Maupassant" et ce nom fut son nom à la naissance de son fils Guy en 1850.Alors que Maupassant eut 11 ans et son frère Hervé cinq ans, sa mère, femme indépendante, risqua de s'enfuir de son mari, violent à son égard. Jusqu'à l'âge de treize ans, Guy vivait heureusement avec sa mère, à Étretat, à la Villa des Verguies, où, entre la mer et la campagne luxuriante, il se passionnait beaucoup pour la pêche et les activités en plein air. À treize ans, sa mère plaçait ensuite ses deux fils comme pensionnaires dans une école privée, l'Institution Leroy-Petit, à Rouen – l'Institution Robineau de l'histoire de Maupassant La Question du Latin – pour les études classiques. Dès ses débuts, il conserva une vive hostilité à la religion, et pour juger à partir de versets composés à cette époque, il déplora l'atmosphère ecclésiastique, son rituel et sa discipline. Trouver l'endroit intolérable, il se fit finalement expulser dans son avant-dernière année.En 1867, alors qu'il entra dans le lycée, Maupassant fit connaissance avec Gustave Flaubert à Croisset à l'insistance de sa mère. L'année prochaine, en automne, il fut envoyé au Lycée Pierre-Corneille de Rouen où il fut un bon érudit en poésie et qui prit une place importante dans les théâtres.En octobre 1868, à l'âge de 18 ans, il sauva le célèbre poète Algernon Charles Swinburne de la noyade au large de la côte d'Étretat.La guerre franco-prussienne éclata peu après son diplôme d'études supérieures en 1870; il s'enrôla comme bénévole.En 1871, il quitta la Normandie et s'installa à Paris où il passa dix ans comme commis au département de la marine.Pendant ce temps, son seul détente et son seul détente nautique sur la Seine furent les dimanches et les jours fériés.Gustave Flaubert le prit sous sa protection et lui fit office de gardien littéraire, guidant ses débuts en journalisme et en littérature. Il écrivit et se joua dans une comédie en 1875 (avec la bénédiction de Flaubert), "À la feuille de rose, maison turque".En 1878, il devint rédacteur en chef de plusieurs grands journaux tels que Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois et l'Écho de Paris.Il consacra son temps libre à l'écriture de romans et de nouvelles.En 1880, il publia ce qu'on considérait comme son premier chef-d'œuvre, "Boule de Suif", qui rencontrait un succès instantané et extraordinaire. Flaubert le caractérisa comme "un chef-d'œuvre qui durera".C'était la première pièce de courte fiction de Maupassant pendant la guerre franco-prussienne, suivie par des nouvelles telles que "Deux Amis", "Mère Savage" et "Mademoiselle Fifi".La décennie de 1880 à 1891 fut la période la plus fertile de la vie de Maupassant. En 1883, il termine son premier roman, Une Vie (traduit en anglais comme Une vie de femme), dont 25 000 exemplaires sont vendus en moins d'un an. Son deuxième roman, Bel-Ami, sorti en 1885, a eu trente-sept impressions en quatre mois.Son rédacteur en chef, Havard, lui commande d'écrire plus d'histoires, et Maupasant continue à les produire efficacement et fréquemment.À ce moment-là, il écrit ce que beaucoup considèrent comme son plus grand roman, Pierre et Jean.Avec une aversion naturelle pour la société, il aime la retraite, la solitude et la méditation. Cette vie ne l'empêchait pas de se faire des amis parmi les célébrités littéraires de son temps : Alexandre Dumas, fils avait une affection paternelle pour lui ; à Aix-les-Bains il rencontra Hippolyte Taine et se dévoua au philosophe-historien.Flaubert continuait d'agir comme son parrain littéraire. Son amitié avec les Goncourts était de courte durée ; son caractère franc et pratique réagissait contre l'ambiance des commérages, des scandales, de la duplicité, et des critiques vicieuses que les deux frères avaient créé autour d'eux sous le couvert d'un salon de style du XVIIIe siècle.Maupassant était l'un d'un bon nombre de Parisiens du XIXe siècle (dont Charles Gounod, Alexandre Dumas, Fils, et Charles Garnier) qui ne s'occupait pas de la Tour Eiffel. Il passait souvent son déjeuner dans le restaurant à sa base, non pas de préférence pour la nourriture. Le 2 janvier 1892, Maupassant tente de se suicider en se coupant la gorge, et est engagé dans l'asile privé d'Esprit Blanche à Passy, à Paris, où il meurt le 6 juillet 1893 de syphilis.Maupassant écrit son propre épitaphe : « J'ai tout convoité et pris plaisir en rien. » Il est enterré dans la section 26 du cimetière de Montparnasse, à Paris.