Tom Ricketts

Thomas B. Ricketts (15 de janeiro de 1853 - 19 de janeiro de 1939) foi um ator e diretor de cinema e cinema norte-americano de origem inglesa, pioneiro na indústria cinematográfica. Ele retratou Ebenezer Scrooge na primeira adaptação cinematográfica americana de A Christmas Carol (1908), e dirigiu um dos primeiros filmes já feitos em Hollywood. Depois de dirigir dezenas de filmes mudos, incluindo o primeiro filme lançado pela Universal Pictures, Ricketts tornou-se um ator de personagem proeminente. Thomas B. Ricketts nasceu em Greenwich, Londres, 15 de janeiro de 1853, filho de Rosa (née Pennial) Robert Ricketts. Seu pai era pintor e quando Thomas tinha 17 anos emigrou para os Estados Unidos, e inicialmente trabalhou como pintor. No entanto, logo se mudou para atuar no teatro e dirigiu peças na Broadway para Charles Frohman. Ele foi um gerente de palco para a família Shubert, cantou barítono com a Companhia de Ópera Carleton, e estrelou em sua própria peça, Henri Duvar.Em 1906, depois de ter estado com os Shuberts por quatro anos, Ricketts foi persuadido por um amigo para se juntar a Essenay Studios em Chicago. Ele interpretou Scrooge em A Christmas Carol (1908), a primeira adaptação de filmes americanos do clásssico Dickens, então estrelou na The Old Curiosity Shop (1909). Quando Ricketts disse que tinha feito uma turnê com uma comédia que ele tinha escrito, A Cure for Gout, a empresa pediu-lhe para fazer um filme de 600 pés dela — o limite de comprimento para uma comédia naquele momento.Ricketts tornou-se um diretor, assumindo comedias e melodramas de Broncho Billy Anderson, que, por sua vez, assumiu Westerns. Ethel Clayton, Jack Conway, J. Warren Kerrigan e Bryant Washburn estavam entre as descobertas de Ricketts — juntamente com Josephine Ditt, "a mulher melhor vestida na tela", com quem Ricketts se casou. Chefe de produção dramática e geral por dois anos em Essanay, ele ajudou a organizar a American Film Manufacturing Company em 1910. Ele fez seis filmes para o Flying "A" antes de retirar e procurar outra oportunidade.

Em 1911 Ricketts mudou-se para a Califórnia, junto com o pioneiro canadense Al Christie, com pensamentos de criar uma nova empresa de cinema. "Chegámos a Los Angeles sem idéia de onde estabelecer nosso estúdio," Ricketts lembrou. "Um homem imobiliário que aconteceu de ouvir nossa discussão de um site de estúdio sugeriu Hollywood. No dia seguinte nós encontramos nossa saída para Sunset e Gower, para uma casa de estradas defunta. O proprietário, uma mulher, queria $60 por mês de aluguel para todo o bloco. A Nestor Film Company abriu seu estúdio em 27 de outubro de 1911.Ricketts dirigiu um dos primeiros filmes feitos por Hollywood, The Best Man Wins (1911), fotografado por Charles Rosher. Suas estrelas eram o líder juvenil Harold Lockwood, ingénuo Dorothy Davenport, vampiro Josephine Ditt, ingénuo juvenil Victoria Forde, pesado Gordon Sackville, e atrizes de personagem Eugenie Forde e Alice Davenport. Allan Dwan era assistente de Ricketts.Nestor fez entre 50 e 60 filmes — metade deles dirigidos por Ricketts — nos próximos 18 meses. Em 20 de maio de 1912, a empresa fundiu-se com a Universal Film Manufacturing Company, distribuidora de Nestor começando com The Dawn of Netta (1912), dirigida por Ricketts. "Seu sucesso me fez um pouco egoísta," Ricketts lembrou. "Custou cerca de $25,000 para fazer e trouxe um milhão e meio em sua primeira corrida. Eu naturalmente pensei que me colocaria em grande demanda como um diretor. Mas não fez. Eu tive que começar tudo de novo, desta vez volta ao meu antigo comércio como um ator." No entanto, Ricketts dirigiu vários mais filmes para americanos até 1916, incluindo alguns com sua equipe romântica maior de May Allison e Harold Lockwood como The Lure of the Mask (1915) e The Other Side of the Door (1916).

Voltando a atuar em 1919, em meados dos anos 60, Ricketts estava quase sempre em demanda por peças de personagens. Em 1935 foi descrito como "de cabelo branco e dobrado com idade.. conteúdo com um papel de filme ocasional". Seus filmes posteriores incluíram Top Hat (1935), After the Thin Man (1936), Pennies from Heaven (1936), The Young in Heart (1938) e Son of Frankenstein (1939).Ele foi considerado como o mais velho ator de trabalho em Hollywood.Ricketts morreu no Hospital de Hollywood 19 de janeiro de 1939, com 86 anos, de pneumonia, contraiu na semana anterior quando ele foi trabalhar em Universal Studios apesar de um resfriado. Ricketts não deixou fundos", informou The New York Times, "e as despesas de seu funeral serão pagas pela Motion Picture Relief Society." Josephine Ricketts, hospitalizada em Santa Mônica desde que sofreu um derrame no Natal, não foi informada da morte de seu marido; foi relatado que ela seria dito algum tempo antes de seu funeral. Ricketts foi enterrado em uma sepultura não marcada no Hollywood Forever Cemetery.